Diabetes autoimune: a diabetes tipo LADA
A diabetes é uma doença muito prevalente em Portugal. Mas o que é a diabetes autoimune? Será que quando o copo ataca as células do pâncreas dá sempre diabetes tipo 1?
A diabetes tipo LADA – Latent Autoimmune Diabetes in Adults – é um tipo de diabetes autoimune de progressão lenta. E, tal como a diabetes tipo 1, caracteriza-se pela presença de níveis inadequados ou insuficientes de insulina. Isto resulta da destruição das células beta (responsáveis pela produção de insulina). Por este motivo é que se chama de diabetes autoimune.
Ao contrário do que acontece na diabetes tipo 1 (cujo tratamento é a insulina desde logo), a diabetes autoimune LADA, pode ser controlada, inicialmente, com terapêutica oral. Por outro lado, enquanto a diabetes tipo 1 tem início ainda na infância ou durante a adolescência, a diabetes autoimune tipo LADA surge, sobretudo, no adulto jovem. Ou seja, entre os 25 e os 40 anos de idade. Por norma, os doentes não apresentam fatores de risco como hipertensão arterial ou excesso de peso.
Graças a estas particularidades, admite-se que muitos doentes possam ser diagnosticados com diabetes tipo 2 erradamente. E, sobretudo, nos casos em que há história familiar da doença ou de obesidade, ainda que estes possam ser magros e fisicamente ativos.
Uma classificação para esta diabetes autoimune, sem consenso
Atualmente não existe ainda um consenso quanto à classificação da diabetes autoimune. Alguns especialistas sugerem que este tipo de diabetes não é um tipo autónomo da doença, mas sim um subtipo da diabetes tipo 1. Razão pela qual é designada, muitas vezes, de diabetes tipo 1,5. Para outros especialistas, a diabetes LADA ocorre em continuidade ficando entre a diabetes tipo 1 e tipo 2, uma vez que partilha características genéticas de ambos os tipos.
Os sintomas a conhecer
Os sintomas de diabetes autoimune LADA desenvolvem-se lentamente e durante um período de, pelo menos, 6 meses. Importante ressaltar que os primeiros sintomas são semelhantes aos de outros tipos de diabetes:
- Polidipsia;
- Poliúria;
- Polifagia;
- Cansaço;
- Visão turva.
O diagnóstico baseia-se nos critérios de Fourlanos de 2006:
- Idade inferior a 50 anos ao diagnóstico;
- Presença de sintomas agudos;
- Índice de massa corporal < 25 kg/m2;
- História pessoal ou familiar de outras doenças autoimunes.
A presença de pelo menos 2 destas características clínicas justifica o pedido de anticorpos anti glutamato descarboxilase (GADA), que são específicos desta doença.
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